
Café Mundial / World Café
En su libro, “El Futuro del Management”, Gary Hamel expone los retos a que se enfrentan las organizaciones en la actualidad: “aceleración dramática del ritmo de renovación estratégica en las organizaciones, grandes y pequeñas; hacer de la innovación el trabajo diario de todos los integrantes de la organización., inspirar a los empleados a dar lo mejor de si mismos, aportando su iniciativa, creatividad y talento”. Ello le ha llevado a impulsar un movimiento para reinventar el management del siglo XXI, Management Innovation eXchange MIX.
En este contexto, cuando son muchas las voces que comienzan a invocar la participación de las personas, en todos los niveles, en los procesos creativos y de innovación, se hace más necesario que nunca abrir espacios donde entrar en contacto con la inteligencia colectiva .
Entre muchas metodologías participativas, destaca por su historia y desarrollo el World Café o Café Mundial.
¿Qué es una reunión en formato World Café / Café Mundial?
El Café Mundial o World Café es un proceso conversacional basado en un conjunto de principios integrados, que revela la red de inteligencia profunda a través de la cual co-evolucionamos hacia el futuro colectivo. El World Café es una metodología innovadora y a la vez simple, de albergar conversaciones sobre cuestiones que importan. Estas conversaciones se van uniendo unas a otras, construyendo sobre las anteriores (a medida que el grupo se mueve), permitiendo la fertilización cruzada, y el descubrimiento de nuevas perspectivas que llevan a nuevas preguntas o temas, que son de máxima importancia para su vida, trabajo o comunidad.
Como proceso, puede evocar y hacer visible la inteligencia colectiva de cualquier grupo, incrementando así la capacidad de las personas para tomar acciones efectivas en la persecución de objetivos comunes.
El World Café se basa en un conjunto de principios para reforzar su diseño, que han sido desarrollados a lo largo de muchos años de práctica. Con ellos se consigue aprovechar el poder de las conversaciones en beneficio del valor social u organizacional. Su uso combinado, facilita una dirección útil para aquellos que estén buscando formas creativas de promover un diálogo auténtico, cuyo objetivo es “pensar juntos” y crear conocimiento desde el cual pasar a la acción.
¿Cómo funciona un World Café?
El World Café es un proceso creativo que se desarrolla en un contexto tipo café. El evento tiene lugar en un espacio que recuerda el de una cafetería, en la mayor medida posible. Así los participantes se sientan alrededor de mesas pequeñas, en grupos de 4 o 5 personas, con manteles y café o té y otras bebidas. El ambiente de cafetería permite que la conversación tenga lugar de forma más relajada y abierta. A menudo, los participantes disponen de rotuladores y son animados a dibujar y escribir sus conclusiones en los manteles de papel, para capturar el flujo libre de ideas tal y como van emergiendo.
Los participantes discuten el tema en cuestión en torno a su mesa, y en intervalos regulares se mueven a una nueva mesa. Un participante (el anfitrión) permanece en la mesa y resume la conversación previa a los recién llegados. Al mover a los participantes por toda la sala, las conversaciones en cada mesa disfrutan de la fertilización cruzada con ideas de otras mesas. Al final del proceso las ideas principales son resumidas en sesión plenaria, y se discuten las posibilidades de dar curso a las mismas.
¿Cuáles son los principios de diseño en un Café Mundial?
Los principios que refuerzan la potencia del World Café son:
/ Establecer el contexto
/ Crear un espacio de hospitalidad
/ Explorar preguntas que Importen.
/ Animar y fomentar la participación de todos.
/ Conectar las diferentes perspectivas.
/ Escuchar juntos y buscar patrones.
/ Compartir los descubrimientos colectivos.
¿Cuándo es conveniente utilizar la metodología de World Café / Café Mundial?
El World Café o Café Mundial ha sido utilizado en diversidad de contextos. Es muy potente para generar ideas, compartir conocimiento, estimular el pensamiento innovador, y explorar acciones en situaciones reales. Las conversaciones informales y profundas que se desencadenan, pueden llevar a una mejora sustancial de las relaciones entre los participantes y entre grupos más grandes.
Es recomendable el uso del World Café cuando se desee:
/ involucrar a grandes grupos en un proceso de diálogo auténtico.
/ generar información, compartir conocimiento, y estimular el pensamiento creativo.
/ explorar nuevas posibilidades en torno temas y preguntas reales
/ conducir exploraciones en profundidad de retos y oportunidades estratégicos
Esta metodología no es recomendable cuando:
/ se tenga ya una solución o respuesta predeterminada que se quiera alcanzar.
/ se pretende informar a los participantes más que fomentar conversaciones bidireccionales.
/ se quiere discutir en detalle y en exclusiva sobre un plan particular.
El World Café o Café Mundial, no puede dar como resultado decisiones directas y con responsabilidades asignadas, planes detallados o estadísticas sobre los diferentes puntos de vista.
¿Cuántos personas pueden participar en un evento de World Café / Café Mundial?
El World Café o Café Mundial ha sido utilizado en grupos con tamaños muy diversos, desde miembros de una comunidad hasta directivos de negocios globales. Esta flexibilidad no debe hacernos olvidar que hay que pensar estratégicamente en quien invitar. El método ha sido usado con éxito en grupos entre 12 y 1200 participantes.
¿Qué papel juega la pregunta que se formula en el World Café / Café Mundial?
Las preguntas que se escogen así como las que los participantes descubren durante la experiencia del World Café, son críticas para el éxito de la conversación. En el World Café se puede explorar una única pregunta, o varias preguntas desarrolladas para apoyar una progresión lógica hacia el descubrimiento de conocimiento a través de varias iteraciones de diálogo.
Es importante tener presente que:
/ Las preguntas bien diseñadas atraen la energía y enfoca la atención en lo que realmente importa.
/ Las preguntas sean abiertas e inviten a la exploración.
/ Las buenas preguntas no lleva inmediatamente a la acción o a la resolución de problemas. Deberían invitar a la exploración y el descubrimiento.
/ La buena pregunta continua evocando nuevas ideas y posibilidades.
Tal vez, lo que define a una pregunta potente es lo siguiente:
/ La pregunta es simple y clara.
/ Provoca el pensamiento.
/ Genera energía.
/ Se enfoca en la exploración.
/ Pasa por encima de las suposiciones del subconsciente.
En el artículo The Art of Powerful Questions (Eric Vogt, Juanita Brown y David Isaacs), exploran muy en profundiad el arte de formular preguntas potentes y poderosas.
¿Dónde encontrar más información sobre el World Café / Café Mundial?
Libros recomendados:
/ The World Café - Juanita Brown, David Isaacs (editado también en castellano)
/ Turning to one another - Margaret Wheatley
Links de interés:







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Una de las principales características del contexto empresarial actual es el elevado nivel de complejidad. Además, se espera que esta complejidad actual siga aumentando en el futuro. Por otra parte, una mayoría de los directivos dudan de la capacidad real de gestionar dicha complejidad. Las empresas pasarán (las más avanzadas ya lo están haciendo) de planificar en función de un futuro previsible, a adaptarse continuamente en función de las necesidades estratégicas. 